Planeta Země - Když příroda překvapí
Když se příroda rozhodne něčím překvapit, tak už to opravdu stojí za to.
Jezero Hillier
Když uviděla Slečna Tea z okýnka letadla poprvé jezero Hillier, udiveně volala, "Táto podívej, tady mají cukrovou polevu na velkém dortu". Její překvapení bylo však ještě větší když stanula u jeho hladiny a zjistila, že je to ve skutečnosti slané jezero ve kterém je růžová voda. A nedejte se mýlit jeho sladkou, sytě růžovou barvou. Slanost jezera je srovnatelná s Mrtvým mořem. Zdánlivě jednoduché slovo, jezero, které vyvolává představu modré, popřípadě modrozelené barvy, dokáže dokonale překvapit.
Jezero, jehož pastelově růžová barva je obestřena tajemstvím, zdobí ostrov Middle, téměř nedotčený lidskou činností, který se nachází v souostroví Recherche nedaleko jihozápadního pobřeží Austrálie.
Toto mělké slané jezero lemované pásem bílé soli patří spíš do pohádek než do pásma bouřlivého moře. Ze všech stran je obklopeno sytou zelení různých druhů eukalyptů, které zase od tmavě modrých vln oceánu odděluje úzký pruh pobřežního bílého písku.
Jezero bylo objeveno počátkem 19. století a dlouho se spekulovalo o tom, co má jeho neobvyklou barvu na svědomí. Vlastně se o tom spekuluje dodnes.
V roce 1950 se pokoušela skupina vědců zjistit, proč je jezero růžové. Předpokládali, že se v jeho slané vodě vyskytuje nějaká řasa, jako například Dunaliella salina což je zelená řasa vyskytující se v silně slaných vodách. Ta produkuje červené barvivo karotenoid, které vypouští do vody, což je důvodem zbarvení některých jiných růžových jezer. V jezeře Hillier je ovšem situace složitější, protože když byla voda při pokusech přemístěna do prostředí bez přítomnosti této řasy, voda stejně zůstala růžová. Vědci dnes stále s naprostou určitostí nevědí, proč jezero Hillier vypadá jako z jiné planety. Jiné teorie ukazují na slanomilné bakterie, které produkují bikarbonát sodný, jenž při reakci se solí může způsobovat růžové zabarvení. Přítomnost těchto bakterií však v jezeře nebyla potvrzena. Dost možná je tak za růžovou barvou v tomto jezeře něco jiného. Vědci v tom však doposud nemají jasno.
Jediné, co můžeme tvrdit jistě, je to, že se v něm jen těžko někdo může utopit. Ne, že by růžová voda měla nějaké zázračné účinky, to jen hloubka jezera nedosahuje žádných velkých hodnot. Projít se jezerem po svých tak nepředstavuje žádný velký problém.
Příběh tohoto bizarně vypadajícího růžového jezera začal pro světovou veřejnost roku 1802, kdy se tu cestou do Sydney zastavil britský mořeplavec, kartograf a hydrograf Matthew Flinders. Posádka jeho lodi byla natolik duchapřítomná, že byly z jezera odebrány cenné vzorky vody. Po jeho návštěvě následovalo několik krátkodobých pokusů o průmyslové využití ostrova. Od 20. do 40. let 19. století tu sídlili lovci tuleňů a velryb a na začátku 20. století se z jezera těžila sůl. Těžba po šesti letech skončila a od té doby je ostrov i se svým růžovým jezerem jen zřídkakdy vyrušen z tisíciletého klidu.
Jezero je přes půl kilometru dlouhé a leží na odlehlém místě. Ostrov Midlle je od jihozápadního pobřeží Austrálie vzdálen asi 9 km.
Ale už je čas vydat se za další nevšední podívanou. I v tomto případě to bude stát za to. Příroda je totiž nevyzpytatelná, a svět je plný překvapení.
Poloha: ostrov Middle, Austrálie
Souřadnice: 34º05'55''S 123º11'27''E